باتريك ماهومز، لاعب الوسط المذهل في فريق كانساس سيتي تشيفس، هو أفضل لاعب في اللعبة، وقد اكتمل صعوده إلى قمة دوري كرة القدم الأمريكية بعد ثلاثة مواسم فقط. مع عقده الجديد الذي حطم الرقم القياسي، سيحصل ماهومز على أجر يتناسب مع مكانته في الملعب.
ليس هذا فحسب، بل تأتي هذه الصفقة بعد أن أظهر ماهومز أنه ماهر بنفس القدر خارج الملعب.
لعب مؤخرًا دورًا بارزًا بين نجوم دوري كرة القدم الأمريكية السود الذين دفعوا الدوري للوقوف معهم والانخراط حقًا في مكافحة العنصرية المنهجية، مما أثار رد فعل فيديو رائعًا قال خلاله المفوض روجر جوديل، من بين أمور أخرى، "حياة السود مهمة". يسعى دوري كرة القدم الأمريكية الآن، كما أوضح أحد مسؤولي الدوري مؤخرًا في رسالة نصية إلى The Undefeated، إلى أن يصبح "صوتًا بارزًا في مكافحة إنهاء العنصرية". هذا ليس بالكامل لأن أفضل لاعب في الدوري اتخذ موقفًا أثناء تحدي جوديل والمالكين بشكل أساسي - ولكنه جزء كبير منه.
في عمر 24 عامًا فقط، يعتبر ماهومز أصغر لاعب يحصل على لقب سوبر بول وجائزة أفضل لاعب في الدوري، بعد أن تم اختياره الفائز عام 2018 من قبل Associated Press في موسمه الثاني فقط والأول له كلاعب أساسي. وهو أول لاعب تمرير أسود كلاسيكي بالإجماع رقم 1 في مركزه في أي عصر.
يعتقد وارن مون، لاعب التمرير الأسود الوحيد الذي تم تكريمه في قاعة مشاهير كرة القدم الأمريكية، أن ماهومز هو الشخص المناسب ليكون وجه دوري كرة القدم الأمريكية.
قال مون في الهاتف في اليوم الآخر: "إنه بالتأكيد وجه الدوري، لا شك في ذلك، وأنه في هذا الوقت ... هذا مهم للغاية."
"في هذا العمر، كونه صغيرًا جدًا، من المدهش ما فعله في فترة قصيرة من الزمن. لقد كان أفضل لاعب في الدوري وأفضل لاعب في سوبر بول. أيضًا، مع كل ما يحدث [أثناء الحساب الوطني المستمر بشأن العرق]، فهو قائد. هذا العقد ليس فقط حول ما فعله بالفعل. إنه أيضًا حول ما سيفعله في المستقبل."
ليس من المستغرب أن يفضل ماهومز الحصول على المزيد من ألقاب سوبر بول لتكون جزءًا كبيرًا من مستقبله. بسبب هيكل صفقته الجديدة، يعتقد ماهومز أن فريق تشيفس في وضع جيد لتحقيق مسيرة طويلة وناجحة.
قال ماهومز خلال مؤتمر صحفي افتراضي يوم الثلاثاء للإعلان عن العقد: "سيكون لدينا متسع كبير لتحريك الأموال والحفاظ على فرق عظيمة حولنا". "لقد رأيت الكثير من لاعبي الوسط الرائعين يفعلون ذلك في السنوات الأخيرة مع [آرون] رودجرز و [ماثيو] ستافورد وجميع هؤلاء الرجال الذين يفعلون هذه الأنواع المختلفة من الأشياء."
"أردت أن أحظى بتلك المرونة للقيام بذلك لأنه، كما قلت، أنت تريد أن يكون لديك فريق رائع. أنت تريد أن تكون في التصفيات كل عام، وتريد أن تتنافس على البطولات. هذا هو هدفي. وجود تلك المرونة سيكون مفتاح النجاح عامًا بعد عام."
مرتين، مع أول عقد له في دوري كرة القدم الأمريكية في عام 1984 والتمديد الذي وقعه قبل موسم 1989، كان مون اللاعب الأعلى أجرًا في الدوري. مايكل فيك ورسل ويلسون هما لاعبا الوسط السود الآخران اللذان احتلا المركز الأول في قائمة الأموال.
أكثر من 70٪ من القوى العاملة في دوري كرة القدم الأميركية على أرض الملعب هم من السود. بالنظر إلى أن لاعبي الإشارة الأمريكيين من أصل أفريقي قد سلكوا طريقًا صعبًا بشكل لا يصدق لإثبات جدارتهم في دوري احتفل للتو بموسمه المائة، فمن المهم دائمًا أن يتم التعرف على أحدهم بأكبر عقد، على حد قول فيك.
قال فيك لـ The Undefeated خلال مقابلة عام 2017: "حسنًا، أولاً، لم يحدث ذلك كثيرًا، لذلك هذا شيء تلاحظه بالتأكيد". "الجميع يريد أن يكافأ على عملهم الشاق، ويكافأ على ما يفعلونه لفرقهم. أنت تريد أن تكون [معترفًا بك] كأفضل."
ليس هناك شك في أنه في أي قائمة بأفضل لاعبي التمرير في دوري كرة القدم الأمريكية، يجب أن يرد اسم ماهومز أولاً. في عام لاعب الوسط الأسود، ترك تألق ماهومز خلال فترة ما بعد الموسم انطباعًا دائمًا، مما يؤكد موسمًا تألق فيه لاعبو الوسط السود بشكل أكثر إشراقًا وحققوا أكثر من أي وقت مضى في تاريخ الدوري.
بينما يستعد دوري كرة القدم الأمريكية لبدء موسمه رقم 101، يمكن للمرء أن يقدم حجة قوية بأن أفضل أربعة لاعبين وسط هم من السود (ماهومز وويلسون ولامار جاكسون وديشاون واتسون)، وربما ستة من أفضل 10. هذا شيء جديد ورائع، على حد قول مون.
قال: "هذا قادم، وقد كان قيد الإنشاء، لذلك ليس الأمر كما لو أنه يصطدم بأي شخص في وجهه بشكل غير متوقع". "وبالنسبة لأي شخص لا يزال لا يصدق ذلك، حسنًا، لا يمكنك إنكاره. هذا هو المكان الذي نحن فيه الآن في اللعبة."
والواقف وحيدًا في القمة هو ماهومز. كان لديه بالفعل الأجهزة لإثبات ذلك، والآن لديه الشيك أيضًا.